Het laatste werk van George Carroll: Een zilveren theepot
In het kort
Op de allereerste dag van Operatie Market Garden, 17 september 1944, sneuvelde de Britse Corporal George Henry Carroll in de bossen nabij de grens met Valkenswaard. Tachtig jaar later is hij op een bijzondere manier ’thuis’. Zijn familie schonk ons een zilveren theepot, die George als 16-jarige jongen met eigen handen vervaardigde.
- Item: Handgemaakte zilveren theepot (vervaardigd in Londen, 1933)
- Maker: George Henry Carroll (Corporal, Devonshire Regiment)
- Leeftijd: 27 jaar
- Gevallen: 17 september 1944, door een scherpschutter nabij Valkenswaard
- Schenking: Overhandigd door de familie tijdens de 80-jarige herdenking in 2024
- Rustplaats: Valkenswaard War Cemetery, Graf II. A. 4.
Het verhaal
George Carroll groeide op in een arm gezin in de Londense wijk Bethnal Green. Als oudste van zes kinderen nam hij zijn verantwoordelijkheden serieus. Hij werd leerling-zilversmid en bleek een enorm talent te hebben. In 1933, op slechts 16-jarige leeftijd, maakte hij de zilveren theepot die nu in onze collectie pronkt. Het vakmanschap is tachtig jaar na dato nog steeds zichtbaar in elk detail.
Een tragisch lot
Toen de oorlog uitbrak, meldde George zich direct aan. Hij was een ervaren militair; hij overleefde de evacuatie bij Duinkerken in 1940 en vocht in Sicilië en Italië. Op 17 september 1944 bevond hij zich in de bossen nabij de Belgisch-Nederlandse grens. Terwijl hij een open veld overstak, werd hij dodelijk getroffen door een Duitse scherpschutter.
Het verlies voor de familie Carroll was onbeschrijfelijk. Slechts zes weken vóór de dood van George was zijn jongere broer Patrick (22) al gesneuveld in Normandië. Hun moeder, Florence, kwam het verlies van ‘haar jongens’ nooit meer te boven.
De cirkel is rond
De theepot bleef al die jaren een gekoesterd bezit van de familie, als herinnering aan de dromen en het talent van George. Tijdens de 80-jarige herdenking in 2024 besloot zijn neef Paul de theepot aan ons over te dragen. Hiermee is de cirkel na acht decennia rond: het werk van George is nu voor altijd verbonden met de grond waar hij zijn leven gaf voor onze vrijheid.
“At the going down of the sun and in the morning, we will remember them.” (Tekst op de grafsteen van George Carroll)
Meer weten over George Henry Carroll?
George ligt begraven op het Valkenswaard War Cemetery. Zijn familie onderhoudt nog altijd een warme band met Valkenswaard; zijn broer Albert vierde hier in 1951 zelfs zijn huwelijksreis om dicht bij het graf van George te kunnen zijn.
Lees meer over zijn levensverhaal op de website van de begraafplaats: CarrollGH – Valkenswaard War Cemetery